di Stanislao Salvaggio
Quante volte, stando in campagna, vi sarà capitato di sentire un ripetuto verso acuto, simile ad un breve e lamentoso miagolio, provenire dal cielo?
Alzate lo sguardo e scrutate il cielo per un vasto raggio sopra la vostra testa; potrete scorgere una Poiana, rapace di medie dimensioni dal colore bruno-rossiccio più o meno scuro nella parte superiore del corpo mentre la parte inferiore presenta aree più chiare sul petto e sotto le ali. Il suo volo è maestoso e composto da lenti e potenti movimenti alari seguiti da lunghe planate a corpo fermo, possibili grazie alla sua capacità di sfruttare le correnti ascensionali.
Con minimo dispendio di energia riesce così a scrutare il terreno sottostante alla ricerca di prede sulle quali avventarsi, per la verità non sempre con successo. Si nutre soprattutto di piccoli animali, soprattutto mammiferi (topi, arvicole, piccoli conigli), che raggiunge lanciandosi durante il volo oppure da alberi, tralicci o altri posatoi dai quali osserva pazientemente la campagna sottostante. Si tratta di uno dei più comuni uccelli rapaci, abbastanza frequente in Italia dove risulta stanziale e nidificante. È diffuso, come stanziale o migrante, in tutta Europa, Africa, Medio oriente ed India. Il suo peso può raggiungere i 1.400 grammi nelle femmine e un po’ meno nei maschi mentre l’apertura alare può arrivare a 130 centimetri.
